Nehádajú sa o vkusu: prečo Japonci namaľovali svoje zuby čierne

V Japonsku existuje nezvyčajná tradícia sčernenia zubov od staroveku, minimálne od 5. storočia, a v starovekej čínskej rozprave o japonských ostrovoch sa hovorí „čiernozubá krajina“. V rôznych historických obdobiach bol zvyk sčernenie zubov alebo ohaguro nerovnomerne rozdelený medzi predstaviteľov japonskej spoločnosti. V tej či onej podobe však tento neobvyklý rituál prežil do 20. rokov 20. storočia.

Podľa vedcov bola pôvodná tradícia sčernenia zubov výlučne praktická. Použitím špeciálneho riešenia na zuby tak Japonci chránili sklovinu a zabránili starnutiu. Ako ukazujú archeologické výskumy, zvyšky obyvateľov japonského súostrovia, pochádzajúce z storočí III-VI našej éry, už obsahujú stopy používania ohaguro.

Zmes ochaguro pozostávala z roztoku železa a kyseliny octovej, ktoré bolo tmavohnedej farby. Na jeho získanie bolo potrebné horúcu tyčinku železa spracovať do zmesi vody a saké tu držať týždeň. Aby sa získal čierny okhaguro, do roztoku sa pridalo špeciálne farbivo - zložka z rastlín sumaku. Aby sa dosiahol najlepší účinok, riešenie sa muselo aplikovať denne, čo bolo dosť problematické.

Až do 12. storočia bola tradícia Ohaguro rozšírená vo všetkých častiach japonskej spoločnosti. Členovia cisárskej rodiny, ministri budhistických chrámov a najbežnejších Japoncov sa uchýlili k sčerneniu zubov. Zároveň však armáda nepoužila ochranné zmesi na zuby. Tradícia z Ohaguro postupne získala ďalší význam: mladí chlapci a dievčatá počas ceremónie príchodu veku začernili zuby, a tým okolo nich bolo jasné, že sú pripravení na manželstvo.

V období od 15. do 17. storočia bol ohaguro používaný v úzkom kruhu šľachticov a cisárskej rodiny. Okhaguro sa okrem nich tešili iba mladým dievčatám, ktoré boli príliš skoro na to, aby sa vydali. Po 17. storočí japonská spoločnosť stratila záujem o ohaguro. Jeho použitie praktizovali príslušníci cisárskej rodiny, dámy v dospelom veku a šľachtici. Tento zvyk bol bežný aj medzi gejšou a yujom (pracovníčkami v sex-biznise). Väčšina Japoncov spája čierne zuby so starobou.

V roku 1870, v dôsledku odmietnutia izolácie a prelomenia Japonska do západného sveta, bol vydaný dekrét zakazujúci členom cisárskej rodiny a členom horných vrstiev spoločnosti, aby vyrábali ohaguro. Na tomto pozadí sa zvyšná časť populácie súostrovia menej často uchýlila k tradičnému postupu a do 20. rokov minulého storočia sa ohaguro úplne stratilo.

Tradícia sčervenania zubov, ktorá existuje už viac ako tisíc rokov, sa dnes vyskytuje hlavne v oblasti tradičného japonského umenia. Herci historických divadiel, účastníci náboženských obradov a gejši - to je málo ľudí, ktorí používajú ohaguro. Ale to je viac pocta tradíciám ako rituál ochrany zubov.