Žiariace v tmavých mačkách, psoch a rybách: nová éra domácich miláčikov

Nie je to tak dávno, čo mačky alebo psy žiariace v tme boli iba postavami filmov sci-fi, a dnes sa stala realitou. Je pravdepodobné, že čoskoro budú tieto exotické zvieratá súťažiť s elitnými plemenami psov a mačiek. Je pravda, že majitelia takýchto zvierat si najprv musia zvyknúť na neobvyklé vlastnosti svojich domácich miláčikov a nemusia sa báť v noci, keď v temnej chodbe uvidia „ducha“.

Pôvodne boli tieto zvieratá vytvorené ako súčasť lekárskych experimentov. Prvé mačky, ktoré v tme žiarili červenou farbou, boli zvieratá, ktoré boli chované v roku 2007 v Južnej Kórei. Ich vznik bol možný vďaka genetickému inžinierstvu: vedci do DNA mačiek vložili gén zodpovedný za produkciu konkrétneho proteínu. Prítomnosť tohto proteínu poskytuje červenú fluorescenciu, ako napríklad u niektorých medúzy. Za denného svetla vyzerali tieto mačky zvyčajne plnšie a ich fantastické vlastnosti sa prejavili iba v tme.

A už v roku 2011 dokázali americkí genetici získať mačky, ktoré žiarili v tme zeleným svetlom. Za týmto účelom zaviedli do DNA embryí gén zeleného fluorescenčného proteínu morských medúzy. Pretože gén zodpovedný za produkciu fluorescenčného proteínu bol izolovaný z morských medúzy v roku 1994, genetici vytvorili niekoľko zvierat, ktoré žiarili v tme. Medzi nimi boli ryby, myši, králiky a psy.

Všetky tieto experimenty sa uskutočňovali ako súčasť lekárskych experimentov na boj proti ľudským chorobám. Napríklad mačky majú u ľudí niekoľko bežných chorôb a gén pre bielkoviny luminózneho proteínu pôsobil ako marker iného génu, ktorý bol tiež transplantovaný do mačiek. Okrem toho sa svetelné mačky zúčastnili experimentov zameraných na vývoj liekov proti chorobám divokých mačiek, ako je vírus mačacej imunodeficiencie u levov a tigrov. Preto boli pôvodne žiariace mačky vytvorené pre dôležitý výskum.

Odborníci však predpovedajú neobvyklé mačky a psy veľkú obchodnú budúcnosť. Napríklad svetelné akváriové ryby, ktoré boli tiež vytvorené na vedecké účely, sa už presunuli do kategórie domácich miláčikov, čo sa môže čoskoro stať u iných zvierat.