No Men: Výhradne povolanie potápača v Japonsku

Napriek tomu, že okno je už v 21. storočí a Japonsko je vyspelou krajinou s rozvinutou ekonomikou, stále sa tu môžete stretnúť so zástupcami jedinečnej profesie - potápačov.

Potápanie perál, morského života a rias - je to najstaršia japonská profesia staršia ako tisíc rokov. A hoci muži niekedy pracovali aj ako potápači, ama ženy boli v tejto veci považované za najlepšie. Ale prečo ženy? Ukázalo sa, že ženy sú vďaka fyziologickým vlastnostiam lepšie prispôsobené na potápanie v studenej vode a dokážu zvládnuť vzduch aj dlhšie ako muži.

Kým mužskí rybári išli na rybárčenie na more, ich manželky, ktoré chceli pomôcť rodine, sa začali učiť potápať sa v plytkej vode, kde to bolo celkom bezpečné, a vody boli bohaté na ryby, mäkkýše a kôrovce. Tak sa zrodilo jedno z najprestížnejších profesií v Japonsku - ama potápači.

Morské ženy nie sú len povolaním, ale sú súčasťou japonskej kultúry. Potápači Ama boli považovaní za nezávislých členov spoločnosti a ich zárobky často prevyšovali bohatstvo lekárov a vládnych úradníkov. Z tohto dôvodu mali ženy ama podľa štandardov japonskej stredovekej spoločnosti jedinečnú príležitosť - zvoliť si vlastného manžela.

Až do polovice 20. storočia bolo povolanie Ama veľmi populárne. Dievčatá a ženy sa ponorili do pobrežných vôd bez špeciálnych uniforiem, mali iba kôš na zber morských plodov a nôž na extrakciu škrupín.

Ale so vznikom umelého odvetvia pestovania perál prudko poklesli ceny a samotná profesia začala strácať svoju bývalú popularitu. Modernou amou sú väčšinou ženy stredného veku, aj keď medzi nimi sa môžete stretnúť s mladými dievčatami. Ich vzhľad už nie je ani zďaleka stredoveký, potápajú sa v maskách a neoprenoch. Potápači sa dnes pobíjajú v pobrežných vodách morských obyvateľov a používajú sa na výrobu potravín, ako aj na hnedých a červených riasach, z ktorých sa vyrába agar.

Napriek zníženému počtu ama má táto najstaršia japonská profesia každú šancu na prežitie v modernom svete. V malom meste Kuji v prefektúre Iwate je dokonca aj „klub Ama“, kde skúsené morské ženy zdieľajú tajomstvá svojich schopností s mladšou generáciou. Nie je tu však ani jeden chlapec ani mládež, vstup do klubu je otvorený iba predstaviteľom krásnej polovice japonskej spoločnosti.