V saturnskej atmosfére je obrovský vír pravidelného šesťuholníkového tvaru

Na Saturnovom povrchu prebiehajú podivné procesy, ktorých vysvetlenie astrofyzici nemôžu nájsť. Šesťuholníkové víry sa už nazývajú atmosférickým fenoménom a najnovšie údaje z prístroja Cassini pridávali jedlo iba na zamyslenie.

Vedci upozornili na zvláštnu atmosférickú formáciu na severnom póle Saturn po snímkach z orbitra Cassini. Priemer obrovského víru v tvare šesťuholníka je 25 000 kilometrov. Toky plynu sa neustále otáčajú a, ako veria astrofyzici, výška tohto atmosférického systému môže byť 100 kilometrov.

Prvýkrát bol tento šesťhranný víchrica zachytený medziplanetárnymi stanicami Voyager-1 a Voyager-2 už v 80. rokoch minulého storočia. Ale pretože obrázky boli malé a nepokrývali všetky stupnice toho, čo sa dialo na Saturn, nikto nevenoval týmto rámcom osobitnú pozornosť. Až keď prístroj Cassini preniesol obrázky z povrchu severného pólu Saturn do NASA, vedci porovnali dostupné údaje a dospeli k záveru, že ide o stabilnú atmosférickú formáciu, ktorá existuje na povrchu plynového gigantu už viac ako rok.

Vedci zistili, že smer rotácie šesťuholníkového víru sa zhoduje so smerom rotácie planéty samotnej, a bolo tiež navrhnuté, že tento vír je sezónny. Experti z Oxfordskej univerzity uskutočnili experimenty na simuláciu atmosférických procesov na severnom póle Saturn. Podarilo sa im získať požadovaný šesťuholníkový tvar víru, ale dôvod jeho výskytu a presný mechanizmus účinku stále nie sú jasné.

Zariadenie "Cassini" pred smrťou dokázalo preniesť veľa obrázkov a ďalších materiálov, ktorých dekódovanie stále prebieha. Experti NASA dúfajú, že čoskoro budú schopní vyriešiť záhadu tohto javu, ktorý existuje na vzdialenom plynovom gigantu.