Przewalského kôň je jedným z mála druhov zvierat, ktoré sa zachránili

Divoké zvieratá a ľudia neustále súťažia o miesto pod slnkom na našej planéte. Táto súťaž často vedie k zániku fauny. Niekedy sa však situácia podarí zistiť a oživiť ohrozené druhy zvierat doslova od niekoľkých zostávajúcich jedincov. Dnes vám povieme o koni Przewalského, jednom z mála druhov zvierat, ktoré sa ľuďom podarilo zachrániť.

Kôň Przewalského (lat. Equus przewalskii caballus) patrí do rodu koňa a je najbližším príbuzným k oslovom, domácim koňom a zebrám. Ale navonok sú Przhevalského kone skôr ako osly a ich veľkosť je o niečo menšia ako u domácich koní (výška v kohútiku je 1,2 - 1,5 metra). Rodiskom tohto najkrajšieho zvieraťa sú euroázijské stepi a samotný druh bol prvýkrát opísaný až na konci XIX storočia, po expedícii N. M. Przhevalského do strednej Ázie.

Ak by však počas przhevalskej výpravy boli tieto divé kone rozšírené v rozľahlosti Eurázie, ich počet sa na začiatku 20. storočia začal rýchlo znižovať. Nekontrolovaný lov, ako aj drsné zimy 40. rokov minulého storočia na území Mongolska a severozápadne od Číny, viedli k tomu, že Przewalského kone sa najskôr stali mimoriadne zriedkavé a potom úplne zmizli. Podľa vedcov bol divoký kôň Przhevalsky naposledy videný v roku 1969 na mongolských stepiach. O niečo neskôr bol Przewalského kôň vo voľnej prírode uznaný ako zaniknutý.

Našťastie potomkovia przewalských koní, ktorí boli chytení v Strednej Ázii na konci 19. a začiatku 20. storočia, žili v rezerváciách po celom svete. V 50. rokoch minulého storočia žilo na svete 12 predstaviteľov tohto druhu a práve z týchto koní sa obnovila moderná populácia Przewalských koní. Po desaťročiach tvrdej práce sa vedcom z rôznych krajín podarilo tieto kone chovať v zajatí a pripraviť ich na život vo voľnej prírode. Do konca 80. rokov minulého storočia ich populácia existovala vo Francúzsku, ZSSR (v rámci prírodnej rezervácie Askania-Nova v regióne Cherson) a ďalších krajinách.

Na znovuzavedenie Przewalského chovaných koní do voľnej prírody boli vybrané oblasti Mongolska - miesta, kde kedysi bývali ich predkovia. V 90. rokoch minulého storočia sa tu konali osobitne chránené prírodné oblasti, v ktorých boli vypustené kone. Stav populácie pravidelne sledujú biológovia, ktorí vykonávajú všetky potrebné výskumy a kŕmia kone v drsných zime.

Dnes je na svete asi 2000 jedincov Przhevalského koňa a zdá sa, že nič neohrozuje pohodu tohto druhu. Populácie divých koní žijú v Mongolsku, Francúzsku, Maďarsku, v ukrajinskej rezervácii Askania-Nova a od minulého roka v orenburgskej rezervácii v Rusku. Existujú tiež plány na opätovné zavedenie tohto druhu do Kazachstanu.

Genetika však varuje: populáciu divých koní Przewalského nemožno označiť za udržateľnú. Faktom je, že všetci žijúci kone sú potomkami iba 12 zvierat, čo je z hľadiska genetickej diverzity veľmi malé. To znamená, že všetci žijúci kone sú blízki príbuzní, a preto majú predispozíciu k nebezpečným genetickým mutáciám a iným nepriaznivým účinkom úzko súvisiacich krížov. Okrem toho sú také populácie menej stabilné, pokiaľ ide o nepriaznivé environmentálne faktory alebo prepuknutie infekčných chorôb.

Napriek všetkým ťažkostiam, s ktorými sa vedci stretnú v procese ďalšej obnovy Przewalských koní, už veľa zaostáva. Tam, kde žijú voľne žijúce populácie, sa vytvorilo niekoľko prírodných rezervácií a počet koní už takéto obavy nespôsobuje. Aj keď má tento druh stále status ohrozeného druhu, dá sa dúfať, že ho čaká svetlá budúcnosť.