To sa stalo oveľa lepšie: genetika vložila králičie gény do izbovej rastliny

Genetika nikdy unavuje prekvapením sveta, krížením najneočakávanejších druhov zvierat medzi sebou a dokonca spájaním zvierat s rastlinami. Vedci nedávno predstavili svetu výsledky iného genetického experimentu, počas ktorého bol králičí gén vložený do genómu populárnej izbovej rastliny, aby sa zlepšil.

Ako základ tohto vedeckého experimentu sa nazýva rastlina nazývaná epipremnum golden (lat. Epipremnum aureum), Vo voľnej prírode sa táto liana vyskytuje na ostrovoch Francúzskej Polynézie v Tichom oceáne, ale zlatý epipremnum je v údržbe tak dekoratívny a nenáročný, že sa rýchlo stal populárnym v záhradníctve. Dnes je možné túto vinicu nájsť ako izbovú rastlinu v mnohých krajinách sveta. Ako sa odborníkom NASA podarilo zistiť, tento typ epipremnum je nielen krásny, ale efektívne sa vyrovnáva aj s čistením vzduchu od benzénu a chloroformu. Benzén je nebezpečný karcinogén, ktorý vstupuje do životného prostredia v dôsledku antropogénneho znečistenia. Hlavnými zdrojmi tejto látky sú dopravné a priemyselné podniky a vo veľkých mestách je táto látka často prítomná v atmosférickom vzduchu a v obytnom vzduchu. Za normálnych podmienok však chloroform nie je tak bežný, ale je tiež nebezpečnou jedovatou látkou.

V rámci projektu Čistý vzduch vedci skúmali všetky druhy rastlín, ktoré sú schopné čistiť vzduch a zlepšovať jeho kvalitu v podmienkach okružných staníc. Epipremnum Golden vykazuje veľmi dobré výsledky pri čistení vzduchu od takých nebezpečných znečisťujúcich látok, ako sú benzén a chloroform. Vedcom sa to však nezdalo, rozhodli sa zdokonaliť schopnosti rastliny.

Ukazuje sa, že v tele niektorých cicavcov je špeciálny gén nazývaný P450 2el, ktorý je zodpovedný za produkciu enzýmu, ktorý podporuje rozklad určitých agresívnych chemikálií, ktoré vstupujú do tela. Jeden z variantov tohto génu bol z králika odstránený a umiestnený do genómu zlatého epipremnum. Podľa očakávania, odborníci z University of Washington, takýto postup mal priaznivý vplyv na schopnosť rastliny.

Geneticky modifikované rastliny boli umiestnené do uzavretých komôr, do ktorých boli obsiahnuté benzén a chloroform. Ukázalo sa, že nová verzia epipremnum s králičím génom štiepi molekuly benzénu 4,7-krát rýchlejšie ako jeho prirodzená verzia. V priebehu 8 dní koncentrácia benzénu v experimentálnej komore klesla o 75% a chloroform takmer zmizol iba 6 dní po začiatku experimentu.