Močový olej: prečo starí obyvatelia Írska pochovali maslo v rašeline

V Škótsku a Írsku bolo v súčasnosti objavených viac ako 250 starobylých úkrytov s maslom, ktoré sú vzhľadom na svoj úctyhodný vek niekoľko tisíc rokov dobre zachované. Ropa sa objavila v rašelinových ložiskách v bažinatej oblasti, ktorú kedysi obývali starí obyvatelia tohto regiónu. Hromadné vyrovnávacie pamäte v močiari zostali po dlhú dobu záhadou, na riešenie ktorých bolo potrebných niekoľko experimentov.

Vedci spočiatku predpokladali, že nájdené produkty sú živočíšne tuky. Ale po analýze sa ukázalo, že to nebolo nič iné ako maslo, a podľa datovania rádioaktívnych uhľovodíkov sa niektoré vzorky vyrobili okolo roku 1 700 pred Kr. Ropa sa vyskytovala v rôznych nádobách, najčastejšie to však boli drevené vane a prvé nálezy starodávneho „konzervovaného jedla“ sa datujú do stredoveku. Nové nádoby s olejom sa stále nachádzajú v 21. storočí a nie je to tak dávno, čo ich vedci začali podrobne študovať a dokonca vyrábali podobné vzorky bažinového oleja.

Spočiatku bolo predložených niekoľko verzií toho, prečo obyvatelia ostrova kopali cenný produkt do rašeliny. Verzia konzervácie produktu bola považovaná za najpravdepodobnejšiu, ale boli tu priaznivci rituálneho rituálu, ktorí verili, že starí ľudia pochovali maslo v rašeline z kultúrnych dôvodov. Po dôkladnom štúdiu sa väčšina vedcov začala nakláňať k prvej verzii a tu je dôvod, prečo.

Ukazuje sa, že rašeliniská majú špecifické vlastnosti a starí obyvatelia Írska a Škótska o tom vedeli. Ložiská rašeliny pôsobia ako konzervačné látky a zabraňujú množeniu patogénnych mikroorganizmov, ktoré vedú k znehodnocovaniu produktov. Počas experimentov sa ukázalo, že olej, ktorý v rašeline ležal niekoľko mesiacov, sa nezhoršoval a nestratil svoju výživnú hodnotu. Hoci vedci poznamenávajú, že získala špecifickú aróma pripomínajúcu syr z ušľachtilej plesne, bola stále použiteľná. Pravdepodobne starí obyvatelia týchto miest používali rašeliniská, aby ušetrili prebytočné maslo.