Kde je najkúzelnejšia jaskyňa na Zemi

Jaskyne sú zvyčajne spájané s tmavými a nepohodlnými podzemnými priestormi, bez svetla a života. Je zima a strašidelné, chcem sa rýchlo vrátiť na teplé slnko a modrú oblohu. Jaskyňa Firefly, ktorá sa nachádza na Severnom ostrove na Novom Zélande, je však neobvyklou výnimkou z tohto pravidla. Strop a steny tohto podzemného sveta sú neuveriteľne krásne a pripomínajú ulice miest vyzdobené slávnostným osvetlením. Raz v tejto jaskyni už nebudete chcieť odísť, rovnako ako tisíce turistov, ktorí každý rok navštevujú toto nádherné miesto.

Túto nezabudnuteľnú svetelnú show poskytujú drobní hmyz z rodu hubárskych komárov Arachnocampa luminosa alebo ich larvy. Na stenách a strope tejto jaskyne žijú tisíce malých tvorov. Larvy tvoria lepivé vlákna, ktoré visia zo stropu a slúžia im ako jedlo. Živí sa hmyzom, ktorý vletel do jaskyne, a aby prilákali obeť, tieto larvy žiarili v tme.

Vedci zistili, že jas žiaru priamo závisí od stupňa hladu: od hladu po larve, čím intenzívnejšie vyžaruje svetlo. Keď sa ich dotknete, žiara sa zastaví a svetlušky sa stanú neviditeľnými. A hlasný zvuk môže vystrašiť hmyz natoľko, že blikanie zmizne a nastane úplná tma.

Mnohí vedci sa však domnievajú, že hlad s tým nemá nič spoločné a larvy žiaria z iného dôvodu. Zistilo sa, že sa živia nielen lietajúcim hmyzom, ale aj spórami húb, ktoré nie je potrebné nalákať.

Jaskyňa svetlušiek, kde sa pozoruje nezvyčajný jav, je súčasťou komplexu vápencových jaskýň nazývaných Waitomo a je skutočne jedinečná. Stalaktity a stalagmity, podzemné rieky a tajomné tunely sú viditeľné v iných jaskyniach sveta, nikde inde nenájdete nádherné svetlá. Koniec koncov, huby komárov, ktorých larvy žiaria modrým svetlom, žijú iba na Novom Zélande.

Je tiež zaujímavé, že časť príjmov z návštevy tohto obľúbeného turistického strediska patrí zástupcom pôvodných obyvateľov Maori. Ide o to, že v roku 1887 sa vodca tohto kmeňa Tane Tioranu zúčastnil expedície, ktorá objavila toto úžasne krásne miesto. A vláda Nového Zélandu sa po krátkych bitkách rozhodla previesť časť príjmu z cestovného ruchu na potomkov Tanya Tioran.