Stratený palác Kleopatry v Alexandrii: ako skončil pod vodou

Slávny palác Kleopatry sa teraz opiera o dno Stredozemného mora. Majestátne sochy bohov, starodávne egyptské reliéfy a sfingy pokryté morskými riasami - to všetko sa skrýva pod vodami zálivu už viac ako tisíc rokov. Nikto presne nevedel, kde sa nachádzajú zrúcaniny paláca poslednej egyptskej kráľovnej, až na konci 20. storočia boli objavené vedeckou expedíciou pod vedením Franka Goddia. Ako však skončil obrovský palác pod vodou?

Mesto Alexandria, ktoré sa nachádza v delte Nílu na pobreží Stredozemného mora, bolo hlavným mestom Egypta počas panovania ptolemaiovskej dynastie. Nachádza sa tu hlavný prístav krajiny a mesto bolo hlavným strediskom medzinárodného obchodu v Stredomorí. Obyvateľstvo hlavného mesta bolo podľa rôznych odhadov 300 až 500 tisíc ľudí, čo bolo v tom období veľmi veľa. V Alexandrii na ostrove Antirodos sa nachádzal palác Kleopatra - posledný a možno najslávnejší panovník ptolemaiovskej dynastie.

Vedci už dlho hľadali palác a veľkú kráľovskú štvrť v pobrežných oblastiach, ale šťastie sa usmialo iba na skupinu podvodníkov prieskumu Franka Goddia. Aj keď to možno ťažko nazvať šťastím, bolo pravdepodobnejšie, že tento nález bol logickým výsledkom veľkolepej vedeckej práce vykonanej archeológom. Frank Goddio sa dlhé roky zaoberal podvodnou archeológiou a na základe vlastného vedeckého prístupu objavil viac ako tucet starodávnych lodí, ktoré sa potopili v rôznych častiach oceánov. Medzi jeho nálezy patrí slávny galeón "San Jose" a francúzska loď "Adelaide".

Objav ruín Kleopatryho paláca sa uskutočnil v roku 1992, ale nález bol oficiálne ohlásený o 4 roky neskôr. Vedci videli úžasný obraz: sochy a staroegyptské nápisy na obeliskách sa na ne pozerali v hĺbke storočí. Na dne zálivu sa našli staroveké sfingy so stratenými rysmi tváre, sochy bohov, kňazov, početné staroegyptské basreliéfy s hieroglyfmi a ďalšie artefakty toho obdobia. Tu bola nájdená hlava sochy, ktorá mala patriť Caesarionovi - synovi Carinej Kleopatry a Caesara.

Podľa dostupných historických záznamov boli v 4. storočí po Kr. Zaplavené kráľovské štvrte Alexandrie. Geológovia pripisujú túto udalosť silnému zemetraseniu a následnému poklesu pôdy v pobrežnej časti mesta. Najpravdepodobnejšou príčinou katastrofických zmien v meste bolo zemetrasenie 365, ktorého epicentrum sa nachádza v oblasti ostrova Kréta. Odborníci sa domnievajú, že zemetrasenie malo veľkosť najmenej 8 a katastrofické následky tohto javu boli badateľné aj v severnej Afrike. Obrovská vlna tsunami si vyžiadala mnoho životov v Alexandrii a zničila mesto.

Väčšina nálezov získaných zdola v Alexandrijskom regióne doplnila zbierku Národného múzea v Alexandrii. Mimochodom, toto nie je jediný podvodný nález v blízkosti mesta. Bolo objavené potopené mesto Heraklion, o ktorom sme písali v tomto materiáli.