Prečo by ste v žiadnom prípade nemali plávať v rybníkoch s nadbytkom rias

Obyvatelia Spojených štátov oznámili smrť svojich psov, ku ktorej došlo po kúpaní domácich miláčikov vo vodných útvaroch, ktoré sa vyskytujú v modrozelených riasach. Odborníci spájajú nepríjemné udalosti s týmito mikroorganizmami, ktoré sa vyskytujú v hojnosti na celej planéte, a to ako v čerstvých, tak aj v slaných vodách. Ako však môžu neškodné riasy zabíjať psov a je také plávanie pre ľudí nebezpečné?

Po prvé, modrozelené riasy nie sú naozaj riasy ani rastliny. Pod týmto názvom sú cyanobaktérie - živé mikroorganizmy, tj predstavitelia živočíšnej ríše. Prečo je ich druhé meno modrozelené riasy, ktoré sú zavádzajúce? Faktom je, že tieto jedinečné mikroorganizmy majú schopnosť fotosyntézy, takže sú klasifikované ako fytoplanktón a majú také druhé meno. Presnejšie povedané, je to ich krstné meno, pretože vedci ich dlho považovali za riasy, hoci sa neskôr ukázalo, že z biologického hľadiska ide o baktérie. Vynecháme však jemnosť terminológie a podrobnejšie tieto organizmy posudzujeme.

Cyanobaktérie sú pre životné prostredie veľmi nenáročné, takže ich rozsah je veľmi rozsiahly. Navyše, ich rozmanitosť je tiež veľká - toto oddelenie baktérií obsahuje viac ako 400 druhov. Cyanobaktérie sa vyskytujú hojne v moriach, na čerstvých a slaných jazerách, ako aj v pomaly tečúcich malých riekach a močiaroch. Za priaznivých podmienok, ako sú vysoké teploty a množstvo fosforečnanov rozpustených vo vode, sa pozoruje prudký nárast počtu cyanobaktérií. Voda v takýchto prípadoch najčastejšie mení farbu na nasýtenú zelenú, takže sa proces nazýva „kvet rias“. Tento jav možno pozorovať na teplých jazerách v južnom Rusku aj v pomerne chladnom Barentsovom mori, ktoré sa na konci leta zahreje na teploty optimálne pre baktérie.

Čo sa stane s prudkým nárastom počtu baktérií vo vode? Namiesto toho, aby produkoval kyslík, veľké množstvo baktérií ho začína konzumovať. Kyslík sa konzumuje tak pre životne dôležitú činnosť, ako aj pre rozklad mŕtvych mikroorganizmov, ktorých životnosť nepresahuje 12 hodín. V dôsledku toho sa obsah kyslíka rozpusteného vo vode znižuje, čo má negatívny vplyv na život obyvateľov nádrže, až do smrti rýb.

Ale nadmerný príjem kyslíka nie je jediným problémom spôsobeným cyanobaktériami. Tieto mikroorganizmy produkujú neurotoxíny, ktoré pri významných koncentráciách môžu zhoršiť zdravie ľudí a dokonca môžu viesť k smrti, ak dôjde k požitiu vody. Preto nie je možné plávanie vo vodných útvaroch, kde je charakteristická farba cyanobaktérií. To isté platí pre zvieratá určené na kúpanie, ktoré sú tiež bezbranné proti účinkom neurotoxínov.

Ekológovia predpovedajú, že v blízkej budúcnosti sa budú častejšie zaznamenávať prípady hromadného kvitnutia vodných útvarov. Je to predovšetkým v dôsledku všeobecného zvýšenia teploty na planéte, ako aj vysokej úrovne znečistenia vodných útvarov. Fosfáty spolu s dusičnanmi, pesticídmi a ropnými produktmi sú hlavnými znečisťujúcimi látkami v sladkých a morských vodách našej planéty. Niet pochýb o tom, že intenzívny rozvoj poľnohospodárstva a rast populácie Zeme povedú k ďalšiemu zvýšeniu hladiny fosfátov vo vode jazier a riek. Treba len pripomenúť, že pri dovolenke pri jazere alebo rieke je potrebné byť mimoriadne opatrný, aby sa človek nestal obeťou zradných modrozelených rias.