Jazero Atitlan v Guatemale, v dolnej časti ktorého leží ruiny starovekého mayského mesta

Zdá sa, že čas na tomto úžasnom mieste v Guatemale sa zastavil pred 500 rokmi. Na uliciach malých miest a dedín sa môžete stretnúť so skutočnými mayskými Indmi, oblečenými v tradičnom oblečení a hovoriacimi ich rodnými jazykmi. Pestujú kukuricu v okolitých poliach, tkajú a lovia. Toto je oblasť jazera Atitlan, na ktorej dne ležia ruiny starovekých miest kedysi prosperujúcej mayskej civilizácie.

Jazero Atitlan sa nachádza na juhozápade krajiny, v departemente Solol. Jedná sa o nádrž nepravidelného tvaru s hĺbkou 340 metrov a plochou 130 km 2, ktorej pôvod je spojený s činnosťou sopiek. Geológovia sa domnievajú, že jazero vzniklo asi pred 84 tisíc rokmi v starovekej sopečnej kaldere. Malebné jazerné krajiny dopĺňajú vrcholy troch sopiek, ktoré sa nachádzajú neďaleko od nádrže - Toliman, Atitlan a San Pedro. Najaktívnejší z nich je Atitlán, ktorého posledná erupcia bola zaznamenaná na konci 19. storočia.

Jazero už dlho priťahuje domorodých obyvateľov Mesoamerice svojím bohatstvom rýb a úrodnou pôdou. Na brehu jazera, asi pred 2000 rokmi, boli osady mayských národov. V 90. rokoch minulého storočia, na dne jazera, potápači objavili ruiny staroindického mesta Samabah. Pravdepodobne bolo starodávne osídlenie pod vodou v dôsledku pohybov zemskej kôry počas nasledujúcej sopečnej erupcie. Odhadovaný vek osady je asi 1700 rokov, to znamená, že existoval tu na úsvite mayskej civilizácie.

V bahnitých vodách jazera sa našli keramické predmety pre domácnosť, kamenné oltáre a slávnostné budovy. Okrem toho boli objavené ruiny iného sídliska, ktoré pochádza z predchádzajúceho obdobia. Toto osídlenie starovekých Indov nebolo dostatočne študované. Podvodní archeológovia sa zaujímajú o ďalšie štúdie o vodnej oblasti jazera Atitlan, pretože toto miesto sa považuje za veľmi sľubné z hľadiska možných starodávnych nálezov.

Guatemala je stále domovom veľkého počtu domorodých mayských Indov. A ak v priemere v krajine počet domorodých Indov dosahuje takmer 40%, potom v departemente Solol, kde sa nachádza jazero, viac ako 85% populácie sú domorodé obyvateľstvo - Kakchikeli a Quiche. Obaja patria k mayskej etnickej skupine a hovoria jazykmi tejto skupiny. Miestne komunity praktizujú tradičné tkanie a pestujú kávu a kukuricu. Vďaka zachovaniu tradičnej mayskej kultúry a veľkému počtu pôvodných obyvateľov medzi miestnymi Guatemalčanmi sa oddelenie Solola stalo medzi turistami veľmi obľúbeným.