Parazitické huby menia hmyz na atraktívne zombie

Zápletka hodná hororového filmu: Americkí vedci našli v Arkansase nový druh parazitických húb, ktoré zabíjajú hmyz a nejakú dobu ho kontrolujú po smrti, čo ženy núti priťahovať mužov. Pokiaľ ide o druhé, nekončí to nič dobrým.

Kvety pred smrťou

Mäkký chrobák Goldenrod vedie u chrobákov celkom normálny spôsob života: lietajú na lúkach a jedia určité druhy kvetov. Očakáva sa však smrteľné nebezpečenstvo vo forme huby Eryniopsis lampyridarum. Chrobáky infikované hubou sa kopajú hlboko do kmeňa a umierajú.

Ale najhoršia vec začína po: po 15 - 20 hodinách rozloží svoje krídla mŕtvy chrobák a jeho brucho sa zväčšuje v dôsledku huby, ktorá sa vo vnútri usadila. Ak dôjde k takejto metamorfóze u ženských mäkkých teliesok, môže sa zdať, že nič netušiaci samec zvonku je pripravený na chov (krídla pre mäkké telá sú príznakom príťažlivosti). V procese párenia napadne huba aj nešťastného ženícha.

Foto: Donald C. Steinkraus a kol.

Vedci po prvýkrát našli v roku 1996 mäkkých chrobákov mäkkých chrobákov. Potom, z 446 mŕtvych nájdených, jeden z piatich zomrel na Eryniopsis lampyridarum.

Vedci teraz chcú skontrolovať, ako zníženie atraktivity „mŕtvych neviest“ ovplyvní pravdepodobnosť infekcie - pokúsia sa opraviť krídla.

Zlodeji tela

Prípad Eryniopsis lampyridarum je jedinečný svojím vlastným spôsobom: spravidla parazitárne huby kontrolujú smrteľné správanie obete a nie „oživujú“ už mŕtvych. Najznámejším príkladom sú tropické jednostranné huby Cordyceps. Keď infikuje drevorytca, opustí kolóniu, plazí sa na strom a čeľuste chytí list a potom zomrie. Potom zákerná huba rastie celým jeho telom a z hlavy uvoľňuje dlhý ovocný strom, ktorý sa často používa v orientálnej medicíne.

Portál N + 1 pripomenul aj ďalšie prípady, keď ich hostitelia podrobili parazitické huby. Napríklad v Japonsku žijú larvy jedného druhu jazdcov na obiehajúcich pavúkoch. Nehanební nájomníci nielenže jedia pavúky živí v doslovnom zmysle slova, ale tiež ich nútia, aby si sami nosili kukly.

V Kórei vedci zistili, že plesňové patogény chytridiomykózy sa chovajú takmer rovnako dômyselne ako Eryniopsis lampyridarum. Keď infikujú žaby, samce začnú intenzívnejšie spáriť. Priťahujú teda väčší počet žien, a preto sa infekcia šíri ešte aktívnejšie.