Povrch Marsu tvorili starodávne tornáda

Počasie na Marse je dosť nehostinné. Po prvé, približne každé tri marťanské roky na Červenej planéte zúri obrovský prach, ktorý vzrastie toľko prachu, že ho môžu vidieť zo Zeme. Po druhé, obrovské cyklóny môžu stúpať viac ako 9,6 km do neba. Rýchlosť vetra počas týchto búrok môže dosiahnuť 113 kilometrov za hodinu. Vedci nedávno zistili, že v staroveku cítil Mars „bočné tornáda“ - silné turbulencie vetra, ktoré do značnej miery formovali súčasný povrch planéty.

Krátery a pruhy

Staroveké tornáda boli podobné našim pozemským tornádom umiestneným vodorovne. V tejto podobe sa otáčali okolo planéty rýchlosťou asi 800 kilometrov za hodinu. Tieto starobylé tornáda objavil Peter Schulz, geológ Brownovej univerzity, ktorý skúmal snímky zachytené orbitálnou sondou NASA Mars Odyssey pred niekoľkými rokmi.

Foto: NASA / JPL-CALTECH / ARIZONA STATE UNIVERSITY

Schultz si všimol podivné jasné pruhy, ktoré sa šírili z niekoľkých veľkých nárazových kráterov. Tieto pásy sú viditeľné iba pri termovíznych snímkach zhotovených počas marťanskej noci. Možno preto neboli predtým spozorované. Schultz sa rozhodol vyriešiť záhadu tajomných kapiel.

Zvlnenie efektu

Keďže pásma vychádzali z kráterov v dôsledku zrážky asteroidov a iných veľkých telies s Marsom, Schulz použil počítačovú simuláciu nárazov. Tieto trate môžu trvať viac ako 115 km od bodu nárazu. Spolu s postgraduálnou študentkou Stephanie Quintanou našiel Schultz vysvetlenie zvláštneho javu.

Keď asteroidy narazili na Mars veľkou rýchlosťou, zdvihli tony prachu a malých kameňov - čiastočne zo samotného asteroidu, čiastočne z povrchu Marsu. Táto látka vytvorila stopu zaprášenej suspenzie, ktorá bola vytlačená z bodu nárazu nadzvukovou rýchlosťou. Pri interakcii s atmosférou Marsu vyvolali silné turbulencie.