Vlastní medzi cudzincami: húsenica dokáže napodobňovať zvuky vtákov

Hmyz je jedným z najbezbrannejších živých tvorov na našej planéte. Sú počiatočným článkom v mnohých potravinových reťazcoch a slúžia ako potrava pre vtáky, cicavce, obojživelníky, plazy a dokonca aj ryby. Kto ich len neje, zlé veci! Samozrejme, s takým obrovským počtom nepriateľov jednoducho potrebujú ochranné vybavenie, aby prežili vo svete plnom nebezpečenstva. Chutné a výživné, ale také bezmocné húsenice sa stávajú žiadanou korisťou pre hmyzožravé vtáky. Rôzne zvieratá používajú mimikry, aby sa chránili pred nebezpečenstvom alebo dostali potravu. Táto metóda ochrany má simulovať iné zvieratá alebo okolitý priestor.

Biológovia rozlišujú napodobeniny farby, formy a zvuku. S farebným napodobňovaním zviera kopíruje svojím vzhľadom hlavnú farbu prostredia, v ktorom žije. Toto sú dobre známe príklady kožušinových zvierat (zajac, líška, veverička, polárna líška, ktoré sa topia, takže ich pokožka zodpovedá farbe prostredia). Mimikry formy sú nezvyčajné príklady zhody vonkajších foriem zvierat, najčastejšie hmyzu, s rôznymi vetvami, listami, palicami, kamienkami. Mimikry zvuku sú napodobňovaním hlasov iných zvierat. Najúspešnejšia zo všetkých je táto metóda, ktorú používajú vtáky. Existuje veľa príkladov úspešnej pernatej onomatopoeie. To, čo americkí biológovia nedávno objavili, je však prekvapujúce a zároveň obdivom pre celý vedecký svet.

Predmetom výskumu bola húsenica hloh severnej Ameriky, ktorá môže pri približovaní sa k nebezpečenstvu vydávať dosť hlasné zvuky. Biológovia predtým naznačovali, že sa to stalo s cieľom odradiť vtáky. Ako však nedávno zistili americkí vedci, húsenica napodobňuje krik hmyzožravých vtákov takým zvukom, ktorý vydávajú pri pohľade na nebezpečenstvo. Ukázalo sa, že húsenica zapíska, keď sa to dopočula, vtáky sa ponáhľajú skryť pred nepriateľmi a zabudnú, že chceli jesť šťavnatú húsenicu. Ako sa im podarí reprodukovať také hlasné zvuky? Vedci zistili, že na telese húsenice sú zvláštne diery, cez ktoré uvoľňuje vzduch silou. V dôsledku tohto triku sa získa ostrý pískajúci zvuk.

Takto sa roztomilej zelenej húsenici severoamerického jastraba podarilo utrieť dôveru svojich nepriateľov. Presne zobrazuje poplach malých hmyzožravých vtákov rôznych druhov, ktorý vynikal lepšie ako ktorýkoľvek iný hmyz v tomto odbore.

Ukazuje sa, že tento druh húsenice nie je vôbec primitívnym tvorom, ktorého celkovým účelom je jesť čo najviac zelenej hmoty. Tieto organizmy dokázali nielen pozorovať vtáky, ale aj identifikovať kauzálne vzťahy medzi počuteľnými zvukmi a správaním sa ich nepriateľov.