Sopky môžu zachrániť Zem

Pri všeobecnom otepľovaní klímy našej planéty sa vedci stále viac pýtajú, akú úlohu môžu v tomto procese zohrávať sopky. Erupcie veľkých sopiek, ktoré sú známe rekonštrukciou klimatických udalostí v minulosti, mali na našu planétu katastrofálne následky spojené s obdobiami ochladzovania.

Nedávno sa na základe štúdie o jadre získanej v Antarktíde a Grónsku získalo veľa zaujímavých údajov. Polárne oblasti Zeme uchovávajú veľa cenných informácií pod mnohými kilometrami ľadu. Na základe získaných údajov vedci napríklad dospeli k záveru, že sopky sú hnacou silou zmeny klímy v častiach planéty a ovplyvňujú klímu planéty ako celku. Väčšina z najchladnejších období sa prekvapivo časovo zhoduje s najväčšími erupciami. Podľa klimatológov bolo chladenie spôsobené zvýšeným obsahom síranov v atmosfére. Ak je v atmosfére príliš veľa síranov, zabraňujú prenikaniu slnečného svetla a zohrávajú úlohu obrazovky, čím spôsobujú zreteľné zníženie teploty.

Za 526, 626 a 939 rokov našej éry sme zaznamenali výrazné vychladnutie, ktoré vedci spájajú aj s vulkanickými erupciami. V dôsledku týchto kataklyzmov poklesli nielen teploty vzduchu, ale aj celková priehľadnosť atmosféry, ktorá negatívne ovplyvnila rast rastlín. Zlyhania plodín nakoniec priniesli obyvateľom planéty veľa zármutku.

Zdá sa však, že na pozadí globálneho otepľovania by mohli mať takéto následky erupcie najväčších sopiek nejaký úžitok: na chvíľu znížiť príliv slnečného žiarenia a spomaliť topenie ľadu. Ale tu nie je všetko také jasné. Je dosť ťažké nájsť tú strednú zem, na ktorej sa teplota zníži a negatívny dopad na flóru a faunu planéty nezačne. Preto je predčasné tvrdiť, že prebudená sopka môže zachrániť ľudstvo pred účinkami globálneho otepľovania. Naopak, každá z viac ako 500 aktívnych sopiek našej planéty je potencionálne ohrozená pre všetkých svojich obyvateľov.