Kde žijú slepí delfíny

Medzi rôznymi delfínmi, ktoré obývajú teplé vody našej planéty, je skupina sladkovodných alebo riečnych delfínov. Rôzne druhy týchto cicavcov žijú v amazonských riekach a jazerách Číny, v riekach Indie. Zástupcovia rodiny delfínov riek sú najstaršími zo svojich príbuzných. Predpokladá sa, že majú primitívnejšiu štruktúru v porovnaní s morskými delfínmi. V ich mozgu je menej stočení, chrbtová plutva zvyčajne chýba a hlava má charakteristický podlhovastý úzky zobák, ako ich prastarý predok - squalodont. Špeciálna štruktúra krčných stavcov však umožňuje delfínom rieky otočiť hlavy vo vzťahu k telu až o 90 °, čo im chýba ich morských príbuzných.

Počet predstaviteľov tohto úžasného druhu v posledných desaťročiach bohužiaľ klesá. Podľa hrubých odhadov je ich počet iba niekoľko tisíc. Dnes je tento delfín klasifikovaný ako ohrozený druh. Deje sa to však nie kvôli lovu týchto zvierat (takmer nikdy sa nevykonáva), ale kvôli zmenám ich tradičných biotopov. Faktom je, že v dôsledku výstavby vodnej elektrárne na riekach tohto regiónu bolo biotopy týchto delfínov rozdelené do niekoľkých úsekov. Napríklad delfíny rieky Gangy sa po stavbe priehrad rozdelia na štyri izolované populácie. Medzinárodný tím vedcov vyvíja opatrenia na vybudovanie obtokových kanálov pre delfíny na nápravu situácie. Preto môžeme dúfať, že čoskoro nebude tomuto druhu vyhynutie hroziť.