21. decembra: najstarší Nový rok a najkratší deň v roku

Zimný slnovrat je astronomický jav spojený s maximálnym uhlom sklonu osi Zeme voči Slnku. Zimný slnovrat je najkratším dňom v roku na severnej pologuli a výška slnka nad obzorom je minimálna. Tento dátum sa môže vyskytnúť 21. alebo 22. decembra.

V dávnych dobách zimný slnovrat rôznych národov na Zemi symbolizoval začiatok nového roka, znovuzrodenie sveta po zime, koniec chladu a tmy. V mnohých kultúrach bol tento deň oslavovaný ako novoročný sviatok.

Najkratší deň v roku oslávili starí Slovania pohanský sviatok - Kolyada. S ním sa spájal príchod nového ročného cyklu a sám Kolyada pôsobil ako detské slnko.

Obyvatelia Európy v predkresťanskej dobe oslavovali tento deň aj ako novoročný sviatok. V Škótsku bolo zvyčajné spustiť slnečné koleso - spustený oheň na hlaveň, potiahnutú živicou, ktorá symbolizovala slnovrat. Medzi germánskymi národmi bol pohanský Nový rok nazývaný Yule.

V starovekej Číne bol tento deň uctievaný aj ako symbol znovuzrodenia života. V deň zimného slnovratu nikto nepracoval a všetci - od cisára po obyčajného Číňana - odpočívali a slávili.

A v južnej teplej Indii sa zimný slnovrat stále oslavuje a nazýva sa tento sviatok - Sankranti. Singhs a Hindus light light táboráky v noci pred oslavou, symbolizujúce teplo slnka, ktoré čoskoro zahreje zamrznutú Zem s lúčmi.

Dnes v Rusku zimný slnovrat už nie je oslavovaný ako novoročný sviatok. Tento dátum je v našich mysliach spojený s najdlhšou nocou a najkratším dňom v roku. V roku 2017 budeme pozorovať zimný slnovrat 21. decembra.

Väčšina obyvateľov našej krajiny verí, že zimný deň je veľmi krátky a slnko svieti veľmi nízko. Na území Ruska sú však mestá, v ktorých slnko nesvietilo tri týždne, vládne polárna noc. Pozrime sa, ako dlho bude tento deň v rôznych mestách Ruska.

Ak sa pozriete na túto tabuľku, uvedomenie si, že žijeme vo veľmi veľkej krajine, sa odohráva na trochu inej úrovni. Nejedná sa o suché štvorcové kilometre, ale o rozdiel v hodinách 9 hodín za denného svetla! A v deň zimného slnovratu v niektorých mestách Ruska ľudia neuvidia východ slnka. V lete sa však tento nedostatok vyrovná polárnemu dňu, akoby dokázal, že príroda je rovnako spravodlivá pre všetkých.