Špeciálne hlodavce alebo ako sa potkany učia vyhľadávať bane
Zvieratá sa používajú na vojenské účely už tisíce rokov a stále to robia napriek vývoju nových technológií, mechanizácii a robotizácii ozbrojených síl. Napríklad v Tanzánii sa potkany používajú na sapperové operácie.
Od občianskych vojen na území Afriky zostali stovky tisíc baní v aktívnom štáte, z ktorého zvieratá a ľudia neustále trpia. Na ich odstránenie sa rozhodlo o vytvorení osobitného oddelenia chovateľov potápačov - potkanov, kde hlavnú úlohu pri hľadaní výbušných zariadení dostali hlodavce rodu afrických škrečkov.
Tieto bytosti sú ľahké a vyvinuli inteligenciu, čo znamená, že sú skvelé pre túto prácu. Okrem toho sú nadšení a majú vynikajúci čuch.
Hneď ako majú päť týždňov, začnú trénovať zvieratá. Kurz trvá od 8 mesiacov do roku, po ktorom sú malí rekruti pripravení na skutočnú úlohu.
Aby ste mohli vyhodnotiť efektívnosť takýchto oddelení, povedzme, že sahlička s detektorom kovov potrebuje asi 3 dni, aby vyčistila hektár pôdy od min zeme, zatiaľ čo tím vyškolených potkanov sa s touto úlohou vyrovná doslova pol hodiny.