Jazero Lobnor: čínske dvojča Aralského mora, ktoré púšť pohltila

Čínska vláda si raz vybrala toto miesto na jadrové testovanie - bolo tak opustené a ďaleko od civilizácie. Ale nie vždy tomu tak bolo, pretože ešte pred pár tisícročiami existovalo podľa štandardov púšte obrovské jazero a nachádzalo sa bohaté kráľovstvo Loulan. Ale nemilosrdný čas nešetril ani mesto, ani veľké jazero. Nekonečné piesky porazili život na tomto mieste a jazero vyschlo, zanechali za sebou iba slané jazierka a zrúcaniny starobylého mesta.

Jazero Lobnor, alebo skôr povodie zostávajúce po jeho vysušení, sa nachádza na východe Tarimskej depresie v púšti Takla-Makan v západnej Číne. Ide o prirodzený pokles reliéfu, ktorý bol predtým naplnený tokom troch riek, z ktorých najväčšou je rieka Tarim. Dnes však v jazere zostalo iba soľné povodie, v ktorom miestna populácia vyrába potašovú soľ.

Od 9. do 10. storočia sa pozorovalo postupné vysychanie jazera Lobnor, ktoré sa pôvodne vyskytovalo v dôsledku všeobecnej klimatickej aridizácie v stredných regiónoch Ázie. Odborníci sa však domnievajú, že hospodárske činnosti ľudí v údolí Tarima tento proces výrazne urýchlili. Odlesňovanie pobrežných tugajských lesov topoľmi a vŕbami, ako aj príjem vody z prítokových riek jazera na zavlažovanie viedli k tomu, že jazero bolo rozdelené na niekoľko plytkých vodných plôch a následne bolo úplne pokryté pohyblivými pieskami.

V 60. rokoch 20. storočia bolo okolie bývalého jazera využívané ako testovacie miesto pre jadrové testovanie. Skládka, v ktorej sa testovali vodíkové bomby, fungovala v rokoch 1964 až 1995 a uskutočnilo sa tu viac ako 40 výbuchov. Od roku 1980 sa vykonávajú iba podzemné skúšky.

Dnes sa však snažia nezabúdať na jadrovú minulosť povodia rieky Lobnor. Civilisti sa vrátili do oblasti, vyťažili sa tu potaškové soli a turisti dokonca navštevujú Lobnor. Priťahuje vás bohatá historická minulosť tejto oblasti - zrúcaniny starobylého mesta Loulan, z ktorých sa zachovalo niekoľko budov. Vedci narazili na ruiny tohto mesta na prelome storočia XIX-XX. V dôsledku archeologických vykopávok sa objavil rozsiahly zavlažovací systém mesta, starobylé budovy, budhistické chrámy a dokonca aj zachované fragmenty hodvábnych tkanín. V okolí mesta sa našli aj známe múmie Tarimu, o ktorých sme už hovorili v jednom z našich materiálov.