Staviteľ Goliášov: Prečo najväčšie žaby na planéte stavajú rybníky

Ukazuje sa, že žaby nie sú také primitívne tvory, ako by sa mohlo zdať na prvý pohľad. Za jednoduchým vzhľadom chladnokrvného slizkého stvorenia leží veľmi rýchle vtipné zviera, ktoré dokáže nielen chytiť komáre a larvy, ale tiež budovať hydraulické štruktúry. Napríklad v Afrike, kde žije najväčšia žaba na planéte, objavili vedci neobvyklé rybníky, ktoré boli jednoznačne umelého pôvodu. Vedci boli takýmito budovami veľmi prekvapení, ale ešte viac ich zasiahla skutočnosť, že ich stavali žaby.

Goliášske žaby vedome dostali také meno - sú skutočne obrovské. Veľkosť dospelého človeka dosahuje 34 centimetrov s hmotnosťou 3,3 kilogramu, čo z nich robí najväčšiu na svete medzi príbuznými. Títo obojživelníci obývajú iba jedno jediné miesto na Zemi - v Rovníkovej Afrike, v lese na juhozápade Kamerunu, ako aj v oblastiach Rovníkovej Guiney, ktoré ju susedia. Je vlhká, a čo je najdôležitejšie, veľmi teplá: v lese je teplota po celý rok konštantná, čo je nevyhnutné iba pre vývoj potomstva týchto obrovských žab. Okrem toho existujú rieky, ktoré toľko potrebujú, s rýchlym tokom, v ktorých je voda nasýtená kyslíkom. Zaujímavé je, že tento druh žaby preferuje nestojaté jazerá a močiare, konkrétne rieku. Ale napriek svojej plachosti a opatrnosti sa tento druh často stáva korisťou pytliakov a miestnej populácie, ktorá na potravu používa žabie listy. V dôsledku intenzívneho lovu počet obrovských obojživelníkov klesol na kritickú úroveň a druh bol uvedený v Červenej knihe.

Skupina medzinárodných vedcov absolvovala výpravu do povodia rieky Mpula v Kamerune, aby lepšie študovala tento druh žaby a prípadne našla spôsob, ako zachovať goliášsku populáciu. Biológovia tu objavili viac ako 20 malých rybníkov, ktoré jasne vytvoril racionálny tvor. A keď sa v týchto rybníkoch objavili vajcia a malé pulce goliášov, niet pochýb o tom, že staviteľmi a majiteľmi týchto rybníkov boli geniálne žaby. Malé priehlbiny v pobrežnej časti rieky, oddelené kameňmi od hlavného kanála, vyzerajú celkom prirodzene, vedci však dokázali dokázať, že kamene boli špeciálne premiestnené a časť pôdy bola vyťažená, aby sa prehĺbil umelý rybník.

Mladé žubrienky potrebujú stabilné a bezpečné životné prostredie a na riekach často dochádza k prudkému nárastu hladiny vody. Izolovaný rybník navyše chráni potomkov pred dravcami. Skryté kamery inštalované vedcami umožnili zistiť, že goliášske žaby nielen budujú pre svojich potomkov útulné jazierka, ale starajú sa o to, prichádzajú k vodnej nádrži a odvádzajú predátorov. Už viac ako dva mesiace sú žaby striedavo v službe, čo je tiež veľmi zriedkavé medzi obojživelníkmi, ktorí sa obyčajne vôbec netrápia osudom svojich potomkov.