Nebojácna Mary Carleton: ako otočiť hlavy mužov a utiecť z väzenia

Najväčším nebezpečenstvom v Londýne v 17. storočí nebola mor, ale Mary Carleton, žena, ktorá úspešne unikla z najbohatších ľudí v Londýne viac ako desať rokov. Mala talent predstierať, že je nemecká princezná, presvedčiť sudcu, že sa za nič nevinula a jej manžel bol pekelným diablom.

Bola zákerná, rovnako ako neslávne známe „čierne vdovy“ v histórii, iba Mária na rozdiel od nich zaobchádzala so svojimi manželmi milosrdnejšie a nezabila ich. Stačilo len ukradnúť peniaze. Na dosiahnutie svojich cieľov použil podvodník atraktívny vzhľad a ostrú myseľ. Muži jej uverili. Len čo sa zmocnila obete, získala prístup k peniazom svojho manžela, vzala ich a zmizla. Pri svojom podvodu Mary používala falošné listy a šperky, ako aj pozoruhodný herecký talent.

Vo veku dvadsiatich rokov bola Mary Carletonová poslaná do väzenia za bigamiu. Stalo sa tak. Opustila svojho prvého manžela a oženila sa s druhým bohatým chirurgom. Po úteku od chirurga odišiel dobrodruh z Anglicka a odišiel do Kolína. Tam začala aféru so starým nemeckým šľachticom. Jej milenec bol veľkorysý. Dal jej „nejaké krásne a cenné šperky“, „zlatý reťaz“ a „veľké sumy peňazí“. Keď však požiadal o manželstvo, Mária utiekla z mesta bez rozlúčenia a vzala so sebou všetky dary a svoje peniaze. O niekoľko rokov neskôr sa dievča rozhodla vrátiť do Londýna a predstierať, že je nemecká princezná. Do mesta, kde bola v roku 1673 odsúdená.

Vďaka svojmu bohatstvu a hereckým talentom sa jej podarilo ľahko prekonať. V prípade potreby krása používala slzy. Rozprávala zlomový príbeh chudobného siroty, princeznej, ktorá utiekla zo svojho tyranského milenca z Kolína. Boli použité falošné listy, ktoré pomohli potvrdiť jeho aristokratický pôvod. John Carleton padol do pasce a stal sa tretím manželom.

Ale raz jej zamaskovanie takmer zlyhalo. John dostal anonymný list, v ktorom bol odhalený Mária. Priateľka uviedla: „Už bola vydatá za niekoľko mužov v našom okrese Kent a potom odišla so všetkými peniazmi, ktoré im ukradla.“

Carlton si prečítal list, bol rozzúrený a požadoval zatknutie podvádzania. Toto bolo druhýkrát, keď bola Mária uväznená za polygamiu. Ale opäť sa jej podarilo uniknúť trestu. Mária postavila svoju obranu tak, aby ju súd oslobodil, stala sa slávnou osobou v meste. Mary obvinila Johna, že predstieral, že je bohatým aristokratom, a žaloval ho za to, že nebol taký bohatý, ako sľúbil. Prosila, aby sa nedopustila viny. Pred porotou uviedla, že bola prinútená vydávať sa za nemeckú princeznú iba preto, že sa Carleton predstavila ako pán. A všetky tieto listy urážajú ľudí na závist. Jej správanie presvedčilo porotu, aby prepustila postihnutého.

Keď sa Mary preslávila, kúpala sa v lúčoch slávy. Rozhodla sa stať slávnou herečkou. Jej úspech na scéne v Londýne bol ohromujúci. Nebolo možné sa dostať do hry napísanej na základe jej životopisu so sebou samou v hlavnej úlohe. Muži bojovali za jej pozornosť. Takto dali šperky a peniaze.

Nakoniec sa Mary rozhodla uzavrieť manželstvo s jedným z fanúšikov. Ale nemohol zmeniť svoj zvyk. Keď bol jej manžel v opitosti, utiekla od neho so všetkými peniazmi.

Súčasníci ju opísali takto: „Má vysokú hruď, veľmi elegantný vzhľad a plynule hovorí niekoľkými jazykmi.“ Niet divu, že Mária bola zvodná a atraktívna. Pochádzala z jednoduchej rodiny. Jej otec bol huslista. Prvýkrát sa vydala za obuvníka Thomasa Steadmana. Manželstvo nebolo šťastné. Mária porodila dve deti, ale obe zomreli v detstve. Po chvíli žena utiekla. A tak jej príbeh začal.

A to všetko skončilo vďaka striebornému hrnčeku. Mary Carletonová bola ukradnutá a nemohla uniknúť trestu. Očarujúca žena bola odsúdená na smrť, ale našťastie bol trest zmenený na deportáciu. Loďou ju poslali do anglickej kolónie na Jamajke. Po dvoch rokoch na Jamajke sa opäť vrátila do Anglicka a predstierala, že je bohatá dedička. Tentokrát zdvihla podvod s lekárnikom a okradla ho o 300 libier. Útek z Jamajky bol vážnym zločinom a Mary Carletonová bola odsúdená na trest smrti obesením. 22. januára 1673 bol vynesený rozsudok.