Americká koza: jediný vták, ktorý zimuje v zimnom období

Je obvyklé rozdeliť vtáky na usadené a sťahovavé v závislosti od ich životného štýlu. Ale medzi nimi sú veľmi špeciálne vtáky. Jedná sa o americkú kozu s bielym hrdlom. Aj keď sa týmto vtákom nepáči chladné obdobie, neponáhľajú sa, aby opustili svoju vlasť pri hľadaní najlepších miest na zimovanie. Namiesto vyčerpania a nebezpečných letov si vybrali hibernáciu na útulnom mieste.

Americká koza s bielym hrdlom alebo, ako sa to niekedy nazýva, koza v Kalifornii, sa nachádza v suchých oblastiach západnej Severnej Ameriky. Jeho biotop siaha od kanadskej provincie Britská Kolumbia na severe k centrálnym regiónom Mexika na juhu. Jedná sa o malého vtáka, ktorého hmotnosť dosahuje iba 35 - 55 gramov a veľkosť tela - 20 centimetrov.

Kozodoi stavajú svoje hniezda na zemi pod krytom alebo trávou. Koncom jari a počas leta kladie žena spravidla dve vajcia. Existujú však prípady, keď samica urobí druhé hniezdo a položí novú šaržu vajec, zatiaľ čo samec kŕmi vyliahnuté potomstvo. Okrem tejto funkcie majú kozy veľmi zaujímavú obrannú reakciu na vzhľad dravcov: kozy sú hlasno a syčavo otvorené ústa, čo simuluje správanie hada.

Kozodoi sú aktívni v noci, pretože ich hlavnou potravou je hmyz, ktorý v noci letí. Po začiatku chladného obdobia sa kozy dostanú do špeciálneho stavu pripomínajúceho hibernáciu u cicavcov. V tomto ročnom období ich hlavné jedlo, hmyz, prakticky chýba. Aby neskomplikovali svoj život hľadaním potravy, prezimujú sa. Kozodoi nájde pokojné miesto v puklinách skál a ponorí sa do omámenia, ktoré môže trvať 10 až 20 dní až 3 mesiace. Štúdie preukázali, že metabolické procesy v tele vtáka sú také pomalé, že ich telesná teplota môže klesnúť na 10 stupňov Celzia. Boli zaznamenané prípady, keď telesná teplota vtákov klesla na 3 až 4 stupne a spotreba kyslíka bola znížená na 30-krát. Navyše ich miesta na spánok nie sú úplne uzavreté pred vonkajším svetom. Koza sa usadzuje na zimu, aby na ňu dopadli slnečné lúče a zohriala ju teplom.

Je zaujímavé, že nie všetky kozy s bielym hrdlom majú túto schopnosť. Populácia severného vtáctva, ktorý žije v Kanade a severných štátoch Spojených štátov, uprednostňuje stále lietanie na juh do Mexika. Kozodoi, ktorý pôvodne žil na juhu, sa však vrhol do hibernácie.

Zoológovia objavili zaujímavú zvláštnosť kôz v zimnom stupor až v roku 1947, keď boli v skalách objavené polohynúce vtáky. Domorodí Američania však vedeli o tejto vlastnosti vtákov už dávno pred objavom vedcov, pretože v jazyku indiánov Hopiov sa koza s bielymi hrdlami nazýva „spiaca“.